Kukur Tihar: La Fiesta Nepalí que Honra a los Perros

En el corazón de Nepal, cada año se celebra un festival único en el mundo que rinde homenaje a nuestros compañeros caninos: Kukur Tihar[1]. Esta festividad, parte de la celebración hindú de Tihar, destaca la conexión especial entre humanos y perros, y se lleva a cabo durante el segundo día de las festividades de Diwali[2].

Origen y Significado del Kukur Tihar
Kukur Tihar tiene sus raíces en la mitología hindú. Se cree que los perros son mensajeros de Yama, el dios de la muerte. Según la epopeya hindú Mahabharata[3], los cinco hermanos Pandavas, protagonistas de esta historia, son acompañados por un perro en su viaje final hacia el cielo. Yudhishthira, el mayor de los Pandavas, se niega a entrar al paraíso sin su leal compañero canino. Este acto de Yudhishthira subraya la lealtad y la importancia de los perros en la cultura hindú. Al final, el perro se revela como el dios Yama en una forma disfrazada, quien estaba poniendo a prueba la compasión y el sentido de justicia de Yudhishthira. Este gesto asegura que Yudhishthira entre al cielo, destacando la virtud de la lealtad y la fidelidad hacia los seres queridos, incluyendo a los animales.

Durante Kukur Tihar, se cree que los perros tienen la capacidad de percibir peligros inminentes, incluso la muerte, y por eso son venerados en este día especial. Esta festividad también incluye la adoración de otros animales como vacas, cuervos y bueyes en los días subsiguientes.

Rituales y Celebraciones
La celebración de Kukur Tihar es un despliegue de amor y respeto hacia los perros. Los hogares nepalíes decoran a estos animales con tilaka, una marca sagrada hecha con polvos de kumkuma o gulal, arroz y yogur. Además, se les colocan guirnaldas de flores alrededor del cuello y se les ofrece una variedad de alimentos como carne, leche, huevos y comida para perros. Tanto los perros callejeros como los perros de la policía son honrados en esta festividad, que celebra la profunda conexión entre humanos y perros. Se considera un pecado actuar de manera irrespetuosa hacia un perro en este día, ya que este acto de veneración busca obtener la protección y el favor divino en el más allá[4].

Kukur Tihar en la Actualidad
Aunque Kukur Tihar tiene sus orígenes en Nepal, esta celebración ha traspasado fronteras gracias a la diáspora nepalí. Hoy en día, comunidades nepalíes en todo el mundo, desde Australia hasta México, celebran este festival, difundiendo un mensaje de respeto y amor hacia los perros[5]. Tras el terremoto de Nepal en 2015, la organización Animal Nepal utilizó la ocasión del festival para promover la conciencia sobre los perros sin hogar.

Además, esta festividad ha servido para resaltar y mejorar la condición de los perros en Nepal. En 2016, la ciudad metropolitana de Katmandú, junto con organizaciones como la Humane Society International y el Jane Goodall Institute Nepal, lanzaron un programa para gestionar humanamente la población de perros urbanos[6]. A través de estas acciones, Kukur Tihar no solo celebra la relación entre humanos y perros, sino que también impulsa un cambio positivo en el bienestar animal.

El festival de Kukur Tihar es un recordatorio del vínculo especial entre humanos y perros. La historia de Yudhishthira y su perro es un poderoso testimonio de la importancia de la lealtad y la compasión hacia todos los seres vivos. En Chonky, celebramos y promovemos estos valores ofreciendo comida casera y saludable para perros, contribuyendo al bienestar y la felicidad de nuestros perros.